从全球看，新能源汽车、大功率风机、变频压缩机和节能电机等低碳工业进步前景较好，而这类行业对稀土最大的下游应用永磁材料(即钕铁硼永磁材料)有较大的需要，预计2018年需要达到7.6万吨，占比接近40.0%，同时增速较高，复合增长率约6.3%;新兴应用中主要用于电子工业的抛光粉受益于电子行业的增长，增速也较快，复合增长率为2.8%;成熟应用中，催化剂是需要最大的范围，预计2018年需要为2.6万吨，占比为13.3%;玻璃、陶瓷等成熟应用维持较平稳增长。
从全球看，新能源汽车、大功率风机、变频压缩机和节能电机等低碳工业进步前景较好，而这类行业对稀土最大的下游应用永磁材料(即钕铁硼永磁材料)有较大的需要，预计2018年需要达到7.6万吨，占比接近40.0%，同时增速较高，复合增长率约6.3%;新兴应用中主要用于电子工业的抛光粉受益于电子行业的增长，增速也较快，复合增长率为2.8%;成熟应用中，催化剂是需要最大的范围，预计2018年需要为2.6万吨，占比为13.3%;玻璃、陶瓷等成熟应用维持较平稳增长。综合来看，全球稀土需要预计复合增长率为4.1%，见表1-1。
海外市场对稀土的需要主要依靠于从中国进口。数据显示，2017年1~11月中国出口稀土46043t，与上年同期相比增长10%。
2016年中国稀土消费量147700t(REO)，约占全球的70%以上。2000年以来，因为中国工业化进程的不断加快和经济进步方法的转变，特别是在信息产业和环保、节能、新能源等范围的进步，为中国稀土应用产业进步提供了好的机会，中国对稀土的消费量以平均每年约15%左右的增幅增长，见表1-2。
2000~2010年国内稀土总体消费量呈现迅速增长的趋势，2011年和2012年消费量有所降低，2013年稀土消费量飞速回升，说明国内稀土消费量整体仍然处于上升趋势;因为稀土涉及的下游范围和行业海量，而国内外稀土新材料方面几乎每隔3~5年就会出现一次要紧的技术突破，形成新的市场需要，致使稀土在新材料范围的消费增长很飞速。2007年将来中国稀土消费由传统范围为主转变为以新材料范围为主，特别稀土永磁体、稀土LED发光材料、稀土催化材料等范围应用稀土的增长幅度较大，见表1-3。
2000年以来，稀土在永磁材料中的用量增速高于其他材料，其中烧结钕铁硼产量和用量最大;稀土荧光材料在2011年开始出现需要量降低的现象，重要原因是白光LED照明产业的飞速进步致使灯用三基色荧光粉需要量的降低，与荧光粉水平和应用水平的提升;稀土储氢材料的消费也在2011年出现拐点，由于稀土价格的上涨在一定量上促进了锂离子电池的市场扩大，锂离子电池的用法致使储氢材料用量的降低;稀土在催化与抛光材料范围需要量虽在增长，但在新材料中应用比率却趋于平稳。
稀土新材料多种多样，作用与功效广泛，除永磁材料、发光材料、储氢材料、催化材料、抛光材料外，还有稀土超磁致伸缩材料、磁制冷材料、稀土磁光存储材料、稀土超导材料、巨磁阻材料、光制冷材料、稀土高分子助剂、稀土发热材料等。伴随研究和应用的进一步进步，将来稀土新材料将不断涌现，稀土在新材料范围的应用将不断扩大。
依据策略性新兴产业对新材料每年平均8%的增长需要测算，预计到2020年，中国国内稀土消费总量将达到19万吨，其中高新技术范围消费量达到13万吨，所占比率约为68%，稀土新材料将一直成为中国稀土工业进步的主要增长点。将来，在中国低碳经济及高新技术进步的驱动下，稀土在新能源汽车、工业机器人、节能环保等范围中的需要进步将具备巨大潜力。
