电线通常用于承载电流的导电金属线材。有实心的、绞合的或箔片编织的等各种形式。按绝缘情况分为裸电线和绝缘电线两大类。电缆是由一根或多根相互绝缘的导电线心置于密封护套中构成的绝缘导线。其外可加保护覆盖层，用于传输、分配电能或传送电信号。它与一般电线的差别主如果电缆尺寸较大，结构较复杂等。电线与电缆有什么区别在于电线的尺寸通常较小，结构较为容易，但有时也将电缆归入广义的电线之列。
电缆，是将多个单股电线进行绝缘,并捆扎于一块,形成的整体，然后进行铠装,比如加钢索等,然后外包保护层做成的一个多导体缆线，称之为电缆。电力电缆通常指的是室外架空电缆或室外架空裸线电缆。电线电缆通常指的是是橡套电缆或临时用电的电缆。电线是由一根或几根柔软的导线组成，外面包以轻软的护层；电缆是由一根或几根绝缘包导线组成，外面再包以金属或橡皮制的坚韧外层。
电缆与电线通常都由芯线、绝缘包皮和保护外皮三个组成部分组成。
常用电缆的特质如下：
CEF——乙丙橡胶绝缘氯丁橡胶护套，船用阻燃电力电缆。
CVV——聚氯乙烯绝缘，聚氯乙烯护套船用阻燃电力电缆。
氧舱电线常使用BV，BX，RV，RVV系列电线，其中：
BV——铜芯聚氯乙烯绝缘电线，长期允许温度65℃，低温度-15℃，工作电压交流500V，直流1000V，固定敷设于室内、外，可明敷也可暗敷。
BX——铜芯橡皮绝缘线，高用温度65℃，敷于室内。
RV——聚氯乙烯绝缘单芯软线，高用温度65℃，低用温度-15℃，工作电压交流250V，直流500V，用作仪器和设施的内部接线。
RVV——铜芯聚氯乙烯绝缘和护套软电线，允许长期工作温度105℃，工作电压交流500V，直流1000V，用于潮湿，机械防护需要高，常常移动和弯曲的场所。
