因为水质的化学需氧量(即化学需氧量)，COD测定仪表示在强酸性条件下重铬酸钾氧化1L污水中有机物所需要的氧气量，这可以大致表示其中的有机物量。污水)
将破坏水的平衡，可能造成微生物以外的几乎所有生物死亡，进而影响周围环境。
因此，化学需氧量是水体有机污染的要紧指标，可以反映水体的污染程度。化学需氧量越大，有机物对水体的污染就越紧急。
COD测定仪的迅速测量将依据水样中还原性物质的量和测量办法而有所不一样。
现在，常见的COD测试办法是回流滴定和分光光度法，而分光光度法则是COD迅速剖析仪的仪器办法原理。
分光光度法在检测中，将水样品和待检测剂添加到消解比色管中，并在165°C的恒温条件下置于消解装置中15分钟。
冷却至室温后，将样品直接由COD迅速剖析仪测量。水样中的COD值。
本创造的优点是克服了滴定剖析可能带来的大误差，使测量操作过程容易便捷，测量结果准确。
回流滴定是较老的实验室或较老的研究职员所采用的办法，也是一种准则办法。
具体办法如下：
在水样中加入已知量的重铬酸钾溶液，在强酸介质下以硫酸银为催化剂，煮沸回流后，以二茂铁为指示剂，用硫酸亚铁铵滴定。
水样品中未还原的重铬酸钾通过消耗的硫酸亚铁铵的量转换为消耗的氧气的水平浓度。
但是，这种办法也有缺点，操作过程比较繁琐，出错起因较多。同时，该办法不适用于高氯低COD废水的测试。
